Psikiyatr tarihinin en çok konuşulan isimlerinden biri olan Wilhelm Reich, 24 Mart 1897’de Avusturya-Macaristan İmparatorluğu'nda dünyaya geldi. 12 yaşına kadar evde özel öğretmenden ders alarak eğitim gördü. 12 yaşında özel öğretmeniyle annesinin gönül ilişkisi ortaya çıkması üzerine annesinin intihar etmesi Reich’i derinden etkiledi. Liseyi Czernowitz Gymnasium Lisesi’nde okudu. Bu dönemde hayatı boyunca peşini bırakmayan sedef hastalığı ortaya çıktı. 1914 yılında babasını da kaybeden Reich, çiftliklerinin ve topraklarının yönetimini ele aldı. Fakat bir yıl sonra Rus istilası nedeniyle Viyana’ya kaçıp topraklarının tamamını bırakmak zorunda kaldı ve bir daha asla geri dönemedi. 1915-1918 arasında Avusturya Ordusu’nda yer alıp, görevi sonlanınca Viyana Üniversitesi’nde tıp eğitimine başladı. Burada Freud’un çalışmalarını inceledi ve seksoloji üzerine bir seminer için kaynak toplamak amacıyla bizzat Freud ile tanıştı. Kıdemli bir asker olduğu için 6 yıllık tıp eğitimini 4 yılda tamamladı. 1922-1924 yılları arasında Viyana Üniversitesi Hastanesi’nde nöropsikiyatri asistanı olarak çalıştı.

Freud’un libido kuramını siyasal, toplumsal çerçeve içine oturtup, biyolojiyle de bağlantılandırmak çabasına girdi. Bu çabaların sonucunu 1927’de yayımlanan “Bedensel Boşalmanın İşlevi” (Die Funktion desOrgasmus) adlı kitabıyla ortaya koydu. 1928’in sonunda Sosyalist Cinsel Danışma ve Araştırma Topluluğu ve ona bağlı danışma merkezlerinin kurulmasına ön ayak oldu. 1931’de Berlin’de Sexpol (Cinsel Siyaset) yayınevini kurup Proleter Cinsel Siyaset Birliği’nin kuruluşuna katıldı. 1933’te Hitler iktidarı ele geçirince, önce Viyana’ya, daha sonra da Danimarka’ya geçti. Geleneksel psikanalizden kopup kendi yolunda ilerleyen Reich, 1933’te “Faşizmin Kitle Ruhu Anlayışı” (Massenpsychologie des Faschismus) ve “Kişilik Çözümlemesi” (Characteranalyse) adlı önemli eserlerini yayınladı. 1934’te Oslo’ya yerleşerek cinselliğin elektrofizyolojisi üzerine deneylerine başladı. 1936’da orgazm kuramını biyolojik açıdan temellendirme çalışmalarını sürdürdü. Yaptığı bir dizi araştırma sonucu 1938’de “Hayatın Kaynağı Üzerine Biyon Deneyleri” (The Bion Experiments on the Origin of Life) adlı kitabı yayımlandı ve bu eser yüzünden çokça eleştirildi.

Atmosfer orgon enerjisini keşfederek orgon biriktirecini icat eden Reich, Einstein ile bağlantıya geçerek keşfini incelemesini istedi. Einstein ve asistanları yaptığı incelemeler sonrasında buldukları hatalar nedeniyle bu keşif üzerinde fazla durmadılar. 1942’de Orgon Enstitüsü kuruldu ve Uluslararası Cinsel-Ekonomi ve Orgon Araştırması Dergisi yayımlanmaya başlandı. 1947’de New Republic dergisinde çıkan ve Reich’ı bilimsel dolandırıcılıkla suçlayan bir makale, başının derde girmesine yol açtı. Soruşturmalar sonucu 1954’te dava açıldı. Dava 1956’da sonuçlandı ve Reich iki yıl hapis cezasına çarptırılarak tüm kitaplarının yok edilmesine karar verildi.

Mart 1957’de Lewisburg cezaevine giren Reich, 3 Kasım 1957’de cezaevinde hayatını kaybetti.

Tür: Psikoloji, bilim

Öne çıkan eserleri: Faşizmin Kitle Psikolojisi, Bedensel Boşalmanın İşlevi, Karakter Analizi, Cinsel Devrim, Dinle Küçük Adam

Bir alıntı: “Hitlercilerin milyonlarca insanları öldürmelerinden sonra, kalkmış onları asıyorsun. Bu cinayetler işlenirken sen neredeydin peki, o vakit ne düşünüyordun? Düzinelerce ceset oturup düşünmen için yeterli neden değil miydi? İnsani duygularının kıpırdaması için milyonlarca ceset mi gerekliydi?”